如果說要挑選一個小島逃避都市現實，「日間賀島」恐怕不曾出現在你的旅遊清單，甚至連聽說都沒有；尤其是正值冬季的現在，光是想像強勁冷冽的海風，就讓人慾望全無。然而，無意間得知這個位於愛知縣，鄰近日本中部機場最近的日間賀島，現在正是品嚐頂級虎河豚料理的最佳時候，不免得因為想大啖美食而挑起興趣。
這個以捕撈天然虎河豚漁獲量為日本首屈一指、讓饕客們不顧從名古屋市區搭乘約1小時電車後，還得轉乘高速船才能抵達的小島，在每年捕撈解禁的10月～3月期間，吸引不少尋芳而來的行家們，在冬季的小島上大啖河豚料理。而我，被死也要吃的河豚料理給誘惑而來。
所有的海鮮料理，天然的當然比養殖得好，恰巧，日間賀島擁有得天獨厚的漁場。日間賀島觀光協會會長鈴木甚八談到，日間賀島的海鮮之所以美味，秘密便在於海水。這裡漁場的獨特水質，含有大量富有營養的浮游生物，加上近年來海流的變化，使得日間賀島近海的三河灣、伊勢灣等地所捕撈虎河豚成為絕佳美味，而其他同樣受到大海恩惠的章魚、伊勢龍蝦、貝類等海鮮，也成為非嚐不可的美食。
在大啖美食之前，首先讓人注意到的是「安全性」。稍微熟悉河豚料理的人都曉得，食用河豚本身具有劇毒，即使在高溫烹調過後仍無法去除毒性，一塊小小的肝臟便能致30人於死地，而且至今仍無解藥。在歷史上，食用河豚死亡的人不在少數，但俳句詩人們留下的「その味、死に値す（那樣的風味，死了也值得）」、「ふぐ食は命がけ⋯⋯（賭上性命也想品嚐河豚的美味）」的這些話語，更挑起了人們抱持著死也要吃的執念、夾起盤中的珍饈。
面對這樣高危險性的美食，會長鈴木甚八談到，宰殺河豚的師傅必須取得調理的檢定證照，檢定內容相當嚴苛，除了受訓過程長達3年以上，實際考驗時，更有10位以上評審同時審查監視1位考者，檢驗時間更挑選河豚尚未完整成長，內臟分佈較不清晰的時刻挑戰師傅們的專業。此外，師傅們也必須充分理解所有河豚類別、季節與體積大小差異等分別，因此每位師傅可以說是背負著強大的專業和責任，為饕客們提供美味的河豚料理。
在這個僅有2000名住民的日間賀島，持有河豚調理師執照的料理人便有70位左右，相當於每100人就有3位具備專業執照，這不只因為日間賀島為日本國內捕撈虎河豚聖地，島上為數不少供應河豚料理的民宿旅館也是原因之一。其中鄰近高速船乘船處的大海老飯店，不僅有處理河豚10多年經驗的廚師，還能以實惠的價格品嘗高品質虎河豚套餐，讓饕客得以放心享用。套餐內容包含河豚生魚片、河豚鍋、炸河豚、河豚雜炊，還有伊勢龍蝦生魚片、蒸煮章魚等其他料理；嗜好品酒的饕客，則不能忘了來杯加入乾河豚鰭的ヒレ酒，香氣濃烈的ヒレ酒滿是大海鮮味。值得一提的是，大海老飯店更別於一般店家，使用ヒレ酒專用的日本酒豐富其美味。
河豚大餐的重頭戲，當然是宛如藝術品般的河豚刺身。由調理師在數分鐘內以精湛的刀工切片完成，薄得透著盤面色澤的刺身，為的是讓幾乎毫無脂肪的肉質減少咬勁，在入口後只需簡單地咀嚼，即可從舌尖至喉間嚐到河豚真正的極品旨味。此外，河豚料理的吸引人之處，就在於根據生食、川燙、油炸等料理手法的不同具有極大的口感、香氣與風味等差異。最先品嚐的河豚刺身，先將金桔往刺身盤上輕輕一擠，接著一次夾起2～3片河豚刺身，捲起2～3細蔥，沾上少許醬汁，酸甜的風味下帶有彈牙的口感，越是咀嚼越能感受其中味美。若喜愛咀嚼口感的饕客，則可於刺身中再夾入少許的河豚皮，帶有豐富膠原蛋白的河豚皮既能增加咬勁，又能帶來膚質的保濕透亮提升。
一整盤河豚刺身，可別焦急地一次吃光全部。將河豚肉放入昆布湯裡涮個3秒左右，從透明轉白的河豚肉吃起來軟嫩鮮甜，彷彿剛剛的刺身與涮過的肉質是兩種魚類般的差異，如此神奇的口感讓人感到驚奇，是我最為推薦的吃法。另一道較為少見的作法，為深受女性喜愛的炸河豚，口感比起雞肉更為軟嫩，濃郁的旨味為所有作法內最為突出。當然，品嚐完所有料理，饕客們絕對不會忘了再以河豚雜炊畫下完美的暖胃句點，在熱呼呼的雜炊也大啖一番之後，只想說句「活著真好！」
南知多・日間賀島 大海老
地址：〒470-3504 愛知県知多郡南知多町日間賀島西港
電話：0569-68-2144
官網：http://www.taikairou.jp
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